Place Arnolfo di Cambio
Arnolfo di Cambio est la place principale de la partie basse de Colle di Val d’Elsa et constitue l’un des lieux de rencontre et de repère les plus fréquentés aussi bien par les habitants que par les visiteurs. Son origine remonte à la seconde moitié du XIXᵉ siècle, lorsque la municipalité identifia le « Pian dei Canali » comme l’endroit le plus adapté pour accueillir le marché et les foires de la ville. Pour aménager cet espace, des sections des anciennes murailles ainsi que l’ancienne église de San Jacopo furent démolies, permettant la construction des bâtiments qui délimitent aujourd’hui le périmètre de la place. Dès sa création, ce lieu a été conçu comme un centre de sociabilité et de services, et il reste encore aujourd’hui un passage incontournable pour quiconque arrive dans la partie basse de Colle.
Au fil du temps, Place Arnolfo s’est transformée à plusieurs reprises afin de s’adapter aux besoins de la ville. À la fin du XIXᵉ siècle, la gare ferroviaire — aujourd’hui occupée par une pharmacie — fut construite ; elle constituait alors le terminus de la ligne Poggibonsi–Colle di Val d’Elsa. Dans les années 1920, le monument aux morts de la Première Guerre mondiale fut érigé. Plus récemment, la place a fait l’objet d’un vaste projet de réaménagement coordonné par l’architecte Jean Nouvel et un groupe d’artistes. Ce projet a introduit un pavement en marbre à motifs géométriques, de nouveaux éléments de mobilier urbain ainsi qu’un éclairage renouvelé des arcades. Un nouvel élément artistique, la « Persiana di Cristallo », a également été installé, en hommage à la tradition locale du travail du verre. L’ensemble de ces interventions confère à la place un aspect moderne tout en préservant sa fonction historique.
Aujourd’hui, Place Arnolfo est un espace vaste et ordonné, utilisé pour des événements, pour le marché hebdomadaire du vendredi et comme point de référence pour les principaux services et activités commerciales de la partie basse de la ville. On y trouve l’office de tourisme, la Pro Loco et l’arrêt des autobus. La proximité des parcours piétons permet de rejoindre facilement Colle Alta par la montée des « Olmi » (Via Garibaldi–Via Matteotti) ou celle de la « Costa » (Via del Pozzo Tondo / Via San Sebastiano). La place constitue également un point pratique pour s’orienter, puisqu’elle relie les rues principales et donne accès aux différentes zones urbaines. Sa structure régulière, la présence des arcades et sa position centrale en font l’un des espaces les plus reconnaissables et les plus fréquentés aussi bien par les habitants que par les visiteurs arrivant pour la première fois à Colle.
Place Arnolfo di Cambio
53034 Colle di Val d’Elsa (Siena)
Toscana – Italy